En un principio todo fue Linux
Estaba sentado en mi escritorio en la Universidad y miraba aburrido el computador de mi escritorio mientras pasaba el ratón por la diferentes ventanas. No tenía Internet y tenía Windows. En cambio en mi casa, tenia Internet y había logrado instalar después de dos meses de intentos mi primer Linux, por lo que añoraba llegar a casa para poder "cacharriar" en él.
La fiebre de Linux me había empezado un año y medio atrás por un libro, Running A Perfect Internet Site with Linux [LeBlanc1996], este venia con un Linux completo, la distribución [1] Slackware [2] . Yo no sabía que era Linux, ni una distribución, menos que era Software Libre y no tenia idea de los nuevos conocimientos, amistades y vivencias que me traería. Destiné las vacaciones de mi Maestría a instalar, aprender y finalmente tener mi servidor Internet. Mi computador, el que yo había ensamblado con tanta dedicación, abría de ser mi laboratorio y el libro de LeBlanc mi guía.
Pero el Linux no revela sus secretos tan fácilmente, requiere de leer mucho y de experimentar mucho más. Leí el libro y yo creía que dominaba los conceptos básicos así que hice mi primer intento. Nada, no instalaba. Leí un poco más descubriendo algunos de mis errores, intenté otra vez y avancé un poco. Volví a leer y descubrí más errores, volvía a intentar y avanzaba un poco más. Comencé a hacer cambios en las preguntas que hacia el instalador y aveces avanzaba, pero finalmente quedaba bloqueado siempre en el mismo punto, errores en los paquetes que estaba instalando.
¿Será que el CD está dañado? Es lo único que explica eso. Pensaba en ese entonces. Pero tenía la suerte de que había comprado otro libro Using Linux [Tackett1995], este era más completo y traía otra versión de Slackware, pero más antigua. Lo intenté con ésta y un error en otra parte. Leí el nuevo libro corregí algunas cosas e intenté de nuevo, nada.
Y entonces y salí para Unilago [3] con la esperanza de encontrar un Linux. Tuve la suerte que en uno de los locales tenían un Linux, muy completo, varios CDs, con manual de instalación y todo en una caja muy bonita. Gasté todo el dinero que llevaba para comprarlo. Después me enteré de había sido algo muy extraño por que en esa época casi nadie conocía Linux y menos los vendedores de Unilago, tampoco se acostumbraba a empaquetarlo en cajas, lo cual hoy es normal. Compré la única distribución de Linux que se vería en mucho tiempo en Unilago. Fue algo realmente fortuito.
Llegué contento a mi casa por que la versión del paquete era más reciente que la del libro y además tenia otras instrucciones de instalación. Intenté, pero tampoco, no instalaba. También probé con los otros CDs del paquete, que eran otras distribuciones de Linux y nada. Leía e intentaba, intentaba y leía las instrucciones del nuevo manual, modificaba las respuestas a las preguntas del instalador, volví a intentar con las otras versiones y leyendo, otra vez, el nuevo manual y nada.
Llevaba tres años trabajando en Internet, pero cosa rara, no conocía nada de la subcultura subterránea Hacker [4] que había alrededor de Linux. No conocía las listas de correo, ni las comunidad Hacker, que me habrían podido ayudar mucho en la instalación. Y esta es una de las constantes en la cultura Hacker, el compartir la información y ayudar a los otros, pero esta ayuda no es dar todo pre-masticado, los Hacker ayudan cuando se nota que uno ha intentado, leído y vuelto a intentar. En mi caso me hubieran ayudado después de tantos intentos.
Hasta que un buen día, después de ensayar casi todas las combinaciones de opciones y todos los días a toda hora, logré instalarlo. Ya tenia modo texto y estaba feliz. Me puse a ensayar algunos comandos que había aprendido unos años atrás cuando manejé UNIX(TM). Todo lo que recordaba funcionaba, Linux era un sabor de UNIX(TM) [5] . Pero, yo había oído que Linux al contrario de UNIX(TM) tenía modo gráfico [6] Faltaba el entorno gráfico de mi Linux.
Y si como la anterior instalación aprendí mucho, con esta habría de aprender más. El instalador me preguntaba cosas como las frecuencias de refresco horizontal y vertical, busqué el manual de mi monitor, lo leí y nada, no tenia las frecuencias. Comencé a ensayar con varias frecuencias y también con otros parámetros de hardware que necesitaba el Xwindow. Leía e intentaba haciendo todas las combinaciones que fueran lógicas hasta que en una de esas casualidades de la vida funcionó.
Realmente yo no sabía si era capaz de repetir la instalación a si que después de disfrutar un tiempo de la aplicaciones gráficas y de descubrir cosas tan simpáticas como xeyes decidí volverlo a instalar. Si, me demoré, pero esta vez ya estaba seguro que podría volver a repetir una instalación
Al finalizar las vacaciones ya tenía mi Linux configurado con modo gráfico, pero tenia una duda ¿Cómo sería instalarlo en otro computador?. Cuando regresé a estudiar a la Maestría me tenían la noticia de que ya me habían conseguido empleo, y en un banco. Al poco rato de entrar a trabajar todos los computadores que tenia a mi alcance habían sufrido una pequeña reducción en la partición Windows(TM) del disco duro. Les había instalado Linux.