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El Silencio

• Autor: Lesly Perlow and Stephanie Williams

• Fuente: http://www.hbr.com : Revista internacional sobre administración y alta gerencia

• Responsable: Flor Nancy Díaz, Adriana Morales, Adriana Torres, Augusto Cubillos, Ronny Castro, Jhaydiwe Forero y Henry Ospino

Resumen del artículo

¿ESTA ACABANDO EL SILENCIO CON SU EMPRESA? Por: Leslie Perlow y Stephanie Williams Traducción parcial del documento Aporte de Flor Nancy Díaz

Introducción del Resumen

El artículo nos muestra cómo el silencio se presenta en las empresas y cual es el costo personal y organizacional que se debe pagar, que a menudo permanece escondido durante largos periodos de tiempo y que va creciendo exponencialmente con cada acto de silencio. Finalmen el artículo mira algunas forma de romper el silencio.

El artículo lo podemos dividir en 6 subtemas, para una mejor comprensión :

• Introducción
• Reino del silencio.
• Cuando Callarse
• El costo de Sufrir en silencio
• La trampa de velocidad
• Rompiendo el espiral del silencio

Cada uno hace un aporte importante al tema, por lo tanto a continuación se darán las ideas principales de cada parte, con el fin de ir construyendo el mensaje que quiere expresar el artículo.

Contenido

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Introducción

"¿Está acabando el silencio con su empresa?", de Leslie Perlow y Stephanie Williams critica el silencio como uno de los métodos más ineficientes e improductivos en la vida organizacional.

Especialistas en comportamiento organizativo, los académicos de Harvard señalan que "el silencio es obicuo y previsible en las organizaciones, y además costoso para la persona y la empresa. Ese silencio puede costarle un elevado precio psicológico en las personas, generando sentimientos de humillación, cólera, resentimiento, etc. que si no se expresan, contaminan toda interacción, cierran el paso a la creatividad y afectan a la productividad. Empieza cuando decidimos no afrontar una diferencia".

Como en la vida personal, a veces creemos que el silencio y la armonía son una estrategia para avanzar, y que discutir con nuestros jefes defendiendo nuestro punto de vista nos puede dejar de patitas en la calle, al estilo de la vieja estructura industrial taylorista.

"Hacemos y decimos lo que creemos que otros miembros del grupo quieren que hagamos y digamos. El silencio es una estrategia para avanzar", señalan las autoras.

Claro que no se trata de creer que uno tiene la razón siempre y que nuestros superiores no merecen estar allí ya que usted sabe muchos más que ellos, sino de entender que en la interacción y el diálogo está el camino hacia la solución de los conflictos y de las decisiones correctas y productivas en la empresa.

No es necesario convertir pequeñas diferencias en grandes luchas. Tampoco es lo correcto, porque la ingenuidad no cataloga como buena práctica y existe un inteligente coste de oportunidad que cada uno de nosotros debe valorar.

En el artículo se dan ejemplos; " Si estás en un cierre y tu diferencia no puede modificar la acción, para que plantearla. También hay que callar cuando nuestras emociones o las de otros están muy cargadas. Aunque si demora una conversación difícil, no la posponga indefinidamente".

El estudio se acompaña con ejemplos muy puntuales de silencio en la empresa con consecuencias nefastas en la relación entre directores y dirigidos. "Cuando nos silenciamos perpetuamente con la miope creencia de que hacemos nuestro trabajo de la manera más rápida posible, podemos interferir en la creatividad, el aprendizaje y la toma de decisiones. No decimos lo que pensamos por miedo a destruir nuestras relaciones, pero, en definitiva, nuestro silencio crea una distancia emocional que se convierte en una fisura infranqueable." Todos tenemos a nuestro alrededor ejemplos de relaciones laborales de este tipo, con relaciones humanas extremadamente desiguales donde impera el miedo a ser despedido, por sobre la autoexigencia por contribuir críticamente al desarrollo del negocio. En los departamentos académicos pasa lo mismo. Todos, en forma individual, critican, por ejemplo, la forma de dar clases de un profesor, porque es vox populi desde hace años las críticas de los alumnos ha dicha asignatura. Sin embargo, nunca se generan instancias de debate para analizar casos de este tipo, imperando el silencio por sobre la acción productiva.

"Cada vez que profesionales callan en un conflicto, se guardan nuevas ideas y dejan sin explorar cursos de acción alternativos. Retienen información que si interactuara sería mejor". En las universidades sucede con demasiada frecuencia, producto de esta falta de compromiso que mencionaba al comienzo.

Reino del silencio

El silencio comienza cuando no confrontamos las diferencias que tenemos y aunque se reconoce el valor de tal variedad, la mayoria de personas decide que és mas fácil cubrirlas que intentar discutirlas. La investigación muestra que la tendencia es permanecer en silencio y hacer lo que se cree que los demás quieren que se haga y decir lo que las otras personas quieren que se diga. La presión por unanimidad puede prevenir a los empleados del mismo cargo y estatus, incluyendo los grandes gerentes, para que expongan sus diferencias. Tambien existe la presión de mantener el silencio que es creado por la jerarquía de cargos, muchas veces los empleados usan el silencio como una estrategia para ascender de posición.

Cuando Callarse

Aunque el silencio no es bueno para las organizaciones, se debe saber cuando callar, existen temas que no vale la pena buscar discusión que no aportan para el beneficio de la organización o son mínimos y dentro de poco tiempo ya ni nos acordaremos de ellos, para determinar cuando callar debemos tener claro que la discusión del tema no afecten la calidad del trabajo de las personas.

Cuando aquellas actitudes o diferencias nos afecten laboralmente se deben buscar el espacio y el tiempo para dialogarlas, no siempre el momento en que se presentan es el oportuno para aclararlas, en ese momento puede haber expresiones de culpa que no permitan llegar a acuerdos sino a discusiones que empeoren la situación. Entonces es más beneficioso callar y buscar momentos futuros donde se haya tenido tiempo para calmarse, recapacitar y discutir las diferencias sin culpar o traer hechos anteriores. Sin embargo es importante no dejar pasar la oportunidad o alargar en el tiempo el encuentro que permita aclarar la situación para que las diferencias no vuelvan a presentarse.

No solo los subordinados sienten la presión de callar, para los jefes también es difícil expresar las diferencias a los subordinados, decidir cuando callar depende del juicio de cada persona, lo importante es que la mentalidad cambia y se comienza a preguntar cuando es uno de esos momentos para hablar o quedarse callado.

El costo de Sufrir en silencio

El silencio trae muchas consecuencias tanto a nivel general en la organización como al que opta por no expresar lo que piensa, ya que al callarse y tener el silencio como alguna respuesta a algo que no les parece bien, obtienen nada como respuesta y resultados negativos que hacen que se llenen de resentimientos y malas vibraciones, que son el reflejo de lo represado por las diferencias que no pudieron ser esclarecidas y puestas en público o a quien le correspondía expresársela. Y mientras no se aclaren las cosas entre lo sucedido, afectara tu entorno social y laboral hasta convertirnos en personas cautelosas.

Cuando ocurre esto nos volvemos más defensivos e inseguros, temiendo al rechazo y a comunicarse aún más para no perder todo aquello que queremos preservar como las relaciones entre superiores.

El silencio como decisión en alguna diferencia no resuelve nada y que lo mejor que uno puede hacer es expresar su manera de pensar así se equivoque pero evitando llenarse de resentimientos que afectarían a modo personal.

La trampa de velocidad

Al trabajar a presión para culminar lo más rápido una actividad hace que nos volvamos más dispuestos a estar callados y concentrados en lo que queremos terminar sin preocuparse de nada. Tratando de hacer sus tareas lo mejor y en el menor tiempo posible sin importar dejar a un lado la creatividad, el aprendizaje y la toma de decisiones que son importantes cuando el trabajo depende de una corriente opuesta que necesite innovación.

La presión de ir rápido nos crea una necesidad auto destructiva por la velocidad que cada día aumenta por tener las cosas al instante. Cada uno de nosotros nos enfrentamos diariamente a esta presión en nuestro trabajo, lo cual nos lleva a represar nuestras diferencias y caer en una trampa de una velocidad que construimos nosotros mismos, olvidándonos que hay que hablar en vez de guardarnos las diferencias sin sometemos a perturbar nuestras relaciones y nuestra habilidad de terminar el trabajo.

Trabajar rápido no nos indica que concluyamos nuestras actividades lo más pronto, puede terminar afectando de manera negativa y hacer que se retrasé aún más de lo que se había planteado demorarse al trabajar a un ritmo normal.

En nuestro diario vivir la mayoría de nosotros estamos enfrentados a todo tipo de presiones que nos hacen ir muy rápido en todo lo que hacemos. Es importante tener cuidado con esta actitud; ya que la presión y las cargas laborales y personales hacen que nos olvidemos de aquellas cosas con la cuales no estamos de acuerdo.

Expresar nuestras diferencias e inconformidades a pesar de la presión y la velocidad con la que vivimos nuestras vidas es de vital importancia porque evitamos el enmascaramiento de los problemas. Cuando nos callamos, la incomodidad va creciendo cada día mas, crece el resentimiento, el silencio se va haciendo mayor hasta que llega el día que explotamos y tal vez se dicen las cosas de forma no correcta, hiriendo susceptibilidades.

Es normal que callemos por miedo a destruir las buenas relaciones con las personas que nos rodean, pero lo que estamos logrando hacer, es que el problema se vuelva mayor; y contrario a evitar problemas lo que hacemos es generar una mayor distancia que termina en el rompimiento total de la relación con lo que se pierde la actitud hacia el trabajo, se disminuye la productividad y se pierde el trabajo en equipo.

Rompiendo la espiral del silencio.

Todos nosotros tenemos la capacidad de transformar ambientes malsanos de trabajo en ambientes laborales virtuosos mediante una excelente comunicación. Las posiciones empresariales de mucha autoridad deben tener especial cuidado para no castigar a las personas que tienen el don de hablar sin temores ya que pueden frustrar las posibilidades de surgir de un líder nato.

El caso de Harry ilustra este contexto:

• Harry era un comandante del batallón, que unidad de más de 500 soldados desgraciadamente acababa de ser derrotada en una batalla falsa contra otra unidad "si esto hubiera sido una batalla verdadera, dos tercios de nosotros habría muerto," Harry dijo a la unidad en el interrogatorio que eso seguia. Pero él continuó, "yo era culpable. Le fallé." Y él se encendió explicar exactamente cómo, tomando la responsabilidad completa de la falta. Al principio, nadie dijo una palabra. Entonces Nick, explorador muy menor que era responsable de detectar y de alertar al batallón a los movimientos del enemigo, dijo, "No Sr, no fue su culpa. Me caí dormido en deber." Harry entró en shock con la declaración. Pero en vez de focalizar atención en NIck , Harry volvió a dirigir inmediatamente la atención de la unidad a destapar el problema subyacente - el agotamiento que sus hombres sufrían. Cuántos también habían dormido durante el ataque, él pidió que sus soldados pensaran a sí mismos. "Nick es buen soldado;' él dijo. "Todos Ustedes son buenos soldados. Necesitamos centrarnos en el cambio más significativo: Cómo podemos sostener nuestras capacidades durante operaciones continuas en tales situaciones de la alta intensidad?" Harry fijó el tono para esta discusión. No comenzó exhibiendo sus propias faltas, sino resaltar el valor que Nick habría tenido al hablar. Por otra parte, Harry enmarcó cuidadosamente la discusión que sobrevenía para evitar culpa y en lugar de otro para centrarse en el problema más grande que hicieron frente todo. En el extremo, esta unidad ganó un aprecio rico para la importancia del discurso hacia arriba y de admitir errores.

El guardar en silencio es un problema demasiado grande que se irá justo a los líderes. Sin embargo, si una organización desea escapar del espiral del silencio, cada uno tiene que luchar y trabajar los miedos que significan hablar libremente hacia arriba. Es un desafío con mucha resistencia.

Reconozca su energía. Todos tenemos la energía de expresarse y de animar a otros que hablen libremente, si son subordinados, pares, o aún jefes. Por supuesto, nadie tiene gusto de ser el que está para romper el hielo; en la cara del conflicto personal, la pasividad se siente siempre más segura que la acción. ¿Quién no preferiría sentarse detrás, culpar a la otra persona, y esperarlo para hacer el primer movimiento? Con todo casi nunca es el caso que algo sea una completa falla de otra persona.

Nuestros superiores tienen ciertamente energía formal sobre nosotros, pero es también verdad que su desempeño depende de qué tan bien lo estamos haciendo. No se olvide: Su jefe te necesita, también. Y sabiendo que debe autorizarle para hablar hacia arriba y para ayudarle a apreciar su punto de vista. Debemos tener el coraje de hablarle a nuestros superiores, exponer nuestras ideas, defender nuestras opiniones, siempre y cuando se haga dentro de un ambiente de respeto por los demás.

Actuación anormal

Algunas veces, para romper con el silencio, de debe tomar un comportamiento anormal en nuestra organización, que aunque pueda tener connotaciones negativas, puede ser la partida, para romper las paredes del silencio e identificar, por ejemplo, inconformidades, estas pueden motivar a otros miembros del equipo a romper sus silencios y aportar a si, a la detección y mejoramiento de las relaciones y actividades que requieran cambio dentro alguna área de la compañía.

Construya una coalición

Tendiendo la mano a otros podemos tener la fuerza para romper el silencio, ya que es más fácil hablar, cuando sabemos que no estamos solos, una coalición a menudo puede hacerle conocer que muchas personas sienten el mismo modo que usted.

Aunque el silencio, no tiene que ser sobre fraude ó maleficencia puede hacer daño a una empresa, ya que a menudo se encuentra detrás de productos fracasados, procesos rotos y decisiones equivocadas, porque la gente decidió sostener sus lenguas en cambio de hablar.

La ruptura del silencio puede traer un desahogo de ideas frescas de todo los niveles de una organización, ideas que bien utilizadas pueden levantar el funcionamiento de la organización a un nuevo alto nivel.

Conclusiones

* Romper el silencio puede traer ideas frescas en todos los niveles de una organización, ideas que tal vez eleven la imaginación y el rendimiento de la misma a un nuevo e insospechado nivel.

* Los individuos de una organización deben tener el coraje para actuar y romper el silencio, así mismo los ejecutivos, deben ser capaces de crear condiciones bajo las cuales la gente valore la expresión de las diferencias, para de esta forma la compañía crezca, de la mano de sus colaboradores. Al romper el silencio se da origen a un flujo de ideas frescas, desde todos los niveles de la organización, que pueden llevar a generar un desempeño y crecimiento altamente insospechado.

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